Lava Reef Zone

Lava Reef Zone - четвертый по счёту уровень в Sonic & Knuckles и десятый в Sonic 3 & Knuckles. В кратере вулкана расположен Death Egg, к которому и приближаются герои. Начиная с этой зоны, стартуют расхождения в сюжете за Соника (и/или Тейлза) и за Наклза в связи со временем (сюжет Наклза происходит после сюжета Соника/Тейлза).

Сюжет

Задача героев - подобраться ближе к кратеру, и не дать Роботнику украсть Мастер Изумруд. По пути к Death Egg Сонику и Тейлзу попадается Наклз и скатывает на них каменную глыбу, которая отправляет их глубоко в этот самый кратер, в котором Роботник очень некстати попадается на пути, пытаясь уничтожить ежа/лиса ракетами. Однако все попытки Роботника остановить Соника терпят крах, и злодей удаляется в алтарь Мастер Изумруда, а Соник с Тейлзом следуют за ним.

Наклз же, не попав в кратер, проходит до самого конца уровня и переходит прямиком в Hidden Palace.

Описание и строение

Уровень в основном сложен самым частым препятствием - лавой. Тем не менее, при огневом щите это покажется просто забавой. На уровне также встречаются немалое количество врагов, в том числе и высасывающие кольца, взрывающиеся при обнаружении, колючие громадные шары и так далее. Уровень достаточно опасный, тем не менее, хорошо сосредоточившись, его можно пройти без проблем. Во втором акте уровень меняется до неузнаваемости. Лава остывает и кратер теперь скорее напоминает кристальную пещеру. Тем не менее появляются и новые ловушки, такие как огнеметы, "лифты", перевозящие платформы с шипами и т.п. При достижении самого кратера будет намного сложнее - необходимо перепрыгивать через лаву на скорости, не падать, ну и в конце-концов покончить с очередной машиной Роботника.

Из мануала к игре

«	Enter the biggest, hottest Zone on Floating Island! Beware of exploding rocks, spiked balls, and Toxomisters that poison the air!		»

Боссы зоны

Босс 1 акта: Heat Arms.

Зловещая механическая рука, пытающаяся прихлопнуть персонажа.

Босс 2 акта: Hot Mobile.

Роботник в бронированном Эггмобиле, стреляющий минами. Уничтожается только теми же самыми минами, т.к. броня полностью защищает машину от прямых ударов.

Враги

Iwamodoki - робот под видом безобидного камня. Но стоит только подойти к нему, как он взрывается прямо перед носом персонажа. При наличии щита нанести повреждения не способен.
Fireworm - летающие длинные механические черви, вылетающие из дыр в стене. Иногда извергают вверх небольшие столбы пламени.
Toxomister - палкоподобный робот, выпускающий токсичные облачка. Если одно из них приклеится к персонажу, начнут постепенно отниматься кольца (даже у суперформ). Без колец в наличии оно даже способно убить.